Воинские звания это не титул, который выдаётся за какое-нибудь действие или поступок. Воинские звания даются людям за то, что они имеют достаточно опыта и знаний для того, чтобы выполнять те или иные действия. Например, человек, имеющий звание полковник имеет достаточно опыта и знаний для того, чтобы успешно командовать полком. Для того, чтобы стать полковником, нужно показать то, что ты действительно можешь командовать полком, а для этого требуется некоторое время им покомандовать.

В настоящее время есть чёткое разделение между занимаемой должностью и воинским званием. Человек со званием полковника может командовать не только полком.

Немного ранее, во времена Петра I, такого расхождения между имеющимся званием и занимаемой должность не было. Звание служашего чётко обозначало его должность. В некоторой степени было намного легче разбираться в должностях. Если человек имел воинское звание капрал, то это означало, что он командует капральством.

Чтобы различать офицеров и генералов от солдат ввели специальные знаки различия. В России такими знаками различия являются нашивки на рукавах, а именно звёздочки на погонах. По количеству звёздочек можно отличить капитана от майора и так далее.

Отличительные знаки, а именно нашивки на рукавах имеются не только у служащих в Российской армии, но и служащих в войсках различных стран. Воинские звания у различных стран похожи, но не идентичны, то есть могут быть и уникальные воинские звания, которые не встречаются больше нигде в мире.